Smart Minds: 5 років з дітьми і для дітей
20 вересня 2026 року Центр розвитку дитини та юнацтва Smart Minds у Чикаго відзначив свій перший ювілей — п’ять років навчання, творчості, дитячих усмішок, наполегливої праці та любові до українського коріння.
Для когось п’ять років — це лише невеликий відрізок часу. А для нас це сотні дітей, тисячі занять, концерти й виступи, перші слова і перші прочитані книжки, перші кроки на сцені, перемоги, хвилювання, нові друзі та безліч моментів, які вже стали частиною історії Smart Minds. Тому святкування нашого 5-річчя об’єднало в одному залі дітей, батьків, педагогів, друзів та партнерів Центру. На сцені цього дня зустрілися музика, вокал, сучасна хореографія, українська культура та дитяча творчість.
У святковій програмі взяли участь вихованці різного віку, від наймолодших до найстарших учнів Smart Minds. Глядачі побачили вокальні й танцювальні номери, виступ учнів Української суботньої школи, спільні композиції дітей та педагогів. Особливими моментами стали масштабні постановки, у яких на одній сцені виступали наші вихованці та їхні вчителі. А завершила свято пісня «Червона рута» — символічний фінал, який ще раз нагадав, наскільки важливо, де б ми не жили, передавати нашим дітям українську мову, культуру, пісню та відчуття свого коріння.
Для мене, як для засновниці Smart Minds, цей день мав особливе значення. Мій шлях у роботі з дітьми розпочався ще в Україні. У 2008 році у Львові я створила дитячий центр «Розумашка», де ми навчали дітей англійської мови і танців. Після переїзду до США у 2012 році мрія працювати з дітьми «переїхала» сюди зі мною. Й у 2021 році в Чикаго відкрив свої двері Smart Minds. За п’ять років, які минули, він виріс у Центр розвитку дитини та юнацтва, де сьогодні діти навчаються, танцюють, співають, малюють, опановують українську та англійську мови, займаються музикою, розвивають мовлення, готуються до школи, знаходять друзів і відкривають власні таланти. Та найголовніше: Smart Minds прагне бути місцем, де дитину бачать, чують і підтримують. Мені завжди хотілося створити простір, куди дитина приходить із радістю. Місце, де вона може отримати знання, розкрити свій талант і водночас пам’ятати, хто вона і звідки її коріння. Отож для мене Smart Minds — це щось набагато більше, ніж просто робота. Це частина мого життя.
Думаю, це відчули усі, хто прийшов на наші ювілейні торжества. П’ятиріччя Smart Minds було не тільки святкуванням власного ювілею. Цього дня гості мали можливість долучитися до благодійного збору коштів на протезування українських військових. Для команди Smart Minds було важливо поєднати радість свята з можливістю допомогти тим, завдяки кому Україна продовжує боротися за свою свободу. Ми хочемо, щоб наші діти не лише знали українські пісні і традиції, а й росли небайдужими, вміли підтримувати, допомагати та пам’ятати про Україну.
За кожним великим святом стоїть багато людей. Насамперед Smart Minds висловлює щиру вдячність усім нашим педагогам. Саме вони щодня вкладають у дітей свої знання, час, терпіння, творчість і серце. Дякуємо нашим батькам за довіру. За те, що приводите до нас своїх дітей, підтримуєте їх, допомагаєте нам і вже багато років залишаєтеся частиною родини Smart Minds. Особлива вдячність усім партнерам і спонсорам, які підтримали наше п’ятиріччя. Зокрема, нашому головному спонсору Selfreliance Federal Credit Union: представниця кредитівки пані Тетяна Дармограй прийшла до нас на свято з подарунками для вчителів і для кожної дитини. Дякуємо Euro HomeMade за смачний святковий торт, кав’ярні «Шоколад», за неймовірно смачне і красиво оформлене частування, The Bloomee Studio — за букетики для наших вчителів, Beauty Zone — за знижку на послуги для педагогів. Щира вдячність Radio UA Chicago за запрошення до радіопрограми, у якій ми розповіли про наш ювілей, а також газеті «Сурма», на сторінках якої ми вже неодноразово розповідали про роботу нашого Центру, про творчі успіхи і перемоги на різноманітних конкурсах наших талановитих вихованців. Дякуємо фотографині Яні Маринів, відеографині Тетяні Смичок та DJ Feel-in, які допомогли створити атмосферу свята, зафіксувавши для історії його найкращі миті. А відмінний звук нам забезпечував Адріан Павлюк.
І, звичайно, найбільше дякуємо нашим дітям. Саме заради них п’ять років тому почалася історія Smart Minds і заради них вона продовжується. П’ятиріччя стало для нас можливістю озирнутися назад і побачити, скільки вже пройдено. Але водночас це лише початок нового етапу. Попереду нові ідеї, нові проєкти, нові вихованці, нові сцени та нові мрії. І нові успіхи — наш колектив зробить усе, щоб вони обов’язково були. Тому, шановні батьки, приводьте до нас своїх дітей. Центр працює впродовж усього року, впродовж усього тижня (крім неділі), для зручності і, з огляду на вік дітей, упродовж усього дня та у вечірні години.
Адреса Центру Smart Minds: 6140 W Belmont Ave. Chicago, Il. Телефон 312-888-5661. Smart Minds — пʼять років зростаємо разом. Навчаємо. Пізнаємо. Творимо. Пам’ятаємо своє коріння.
Фото: Яни Маринів.
